AZ-Model 7681 Bell X-2 "Starbuster" 6675

Bell X2 était un avion expérimental américain de la période de la guerre froide, qui a effectué son premier vol en 1952. L'avion mesurait 11,53 mètres de long pour une envergure de 9,83 mètres. La propulsion était assurée par un seul moteur-fusée Curtiss-Wright XLR25 d'une poussée maximale de 67 kN au niveau de la mer. La vitesse maximale était d'environ 3,2 Ma. Le plafond maximum était, quant à lui, d'environ 38 500 mètres.

Le Bell X2 a été développé et construit en 2 unités pour effectuer différents types de tests à haute altitude à des vitesses de 2 à 3 Ma. Son objectif était de recueillir des expériences et des observations liées à la stabilité et à la contrôlabilité d'un avion à des vitesses aussi élevées, ainsi que d'étudier le phénomène de la soi-disant barrière thermique. L'avion a également pu voler à la frontière entre l'atmosphère terrestre et l'espace extra-atmosphérique. C'est également sur cette machine que la vitesse de 3 Ma a été dépassée pour la première fois. Au cours de la période 1952-1956, un total de 20 vols d'essai ont été effectués sur des avions Bell X2, qui ont tous deux été perdus à la suite de catastrophes.