La guerre du Vietnam (1964 / 1965-1975) est un conflit opposant le gouvernement du Sud-Vietnam, soutenu très intensivement (économiquement, politiquement, militairement) par les États-Unis, et le Nord-Vietnam, soutenu par l'URSS et la RPC. Du côté américain, la composante terrestre de base, compte tenu du terrain extrêmement difficile du Vietnam, était l'infanterie et les troupes aéromobiles. Cependant - étonnamment - au cours de ce conflit armé, les chars ont également joué un rôle, qui s'est avéré très utile pour couvrir les convois sur les routes battues, mais aussi pour sécuriser les voies de communication ou rechercher à travers un terrain hors jungle. Les chars de base utilisés au Vietnam étaient : le M41 Walker Bulldog (qui fut rapidement utilisé par l'armée sud-vietnamienne), le M551 Sheridan et le M48 Patton dans diverses versions (principalement A 3). Le plus souvent, les chars étaient formés en compagnies blindées, dont le poste comprenait en 1966 une unité de commandement avec deux M48A3, un véhicule blindé M113A1, un véhicule de soutien technique M88 et des camions supplémentaires, et trois pelotons blindés, chacun étant divisé en deux sections : lourde avec 3 chars M48A3 et une légère avec deux chars M48A3 ou M551 Sheridan.
La guerre du Vietnam, également connue sous le nom de deuxième guerre d'Indochine (appelée guerre du Vietnam), s'est déroulée de 1964 (événements dans le golfe du Tonkin) ou de 1965 (débarquement des premières forces américaines plus importantes au Vietnam) jusqu'en 1975, c'est-à-dire jusqu'à l'occupation du Sud-Vietnam par le Nord-Vietnam. Les adversaires de cette guerre étaient, d'une part, les États-Unis, soutenant leur allié, c'est-à-dire le Sud-Vietnam et le Nord-Vietnam, ainsi que la guérilla communiste vietcong, soutenue (d'une manière ou d'une autre) par la RPC et l'URSS. Supposons qu'à un moment donné, au maximum, le Nord-Vietnam ait impliqué environ 690 000 soldats dans le conflit, Vietcong - environ 200 000 personnes, tandis que les États-Unis ont atteint le sommet de leur implication en 1969, lorsque le Vietnam comptait environ 540 000 soldats américains. La cause immédiate du conflit était les revendications et les ambitions du Nord-Vietnam de prendre le pouvoir et le contrôle de son voisin du sud, ce que les États-Unis ne pouvaient ni ne voulaient accepter. La guerre du Vietnam a été un excellent exemple de guérilla, dans laquelle les forces armées américaines hautement technologiques ont subi des pertes considérables et ont finalement perdu dans l'affrontement avec des forces armées incomparablement pires. Il convient d'ajouter que d'un point de vue purement militaire, les troupes américaines ont pu infliger d'énormes pertes à leurs adversaires (par exemple l'offensive du Têt de 1968), mais sur la soi-disant Le "front intérieur" l'a complètement perdu. On suppose souvent que la guerre du Vietnam a été perdue par les États-Unis principalement en raison des tensions dans la société américaine, de sa réticence à le faire et de l'incapacité de l'establishment américain à en fournir une justification convaincante. La guerre du Vietnam s'est finalement terminée en 1975 par une défaite complète des États-Unis, qui ont été contraints de se retirer du Vietnam et d'accepter l'unification du Vietnam par le gouvernement communiste de Hanoï. Le prestige de ce pays sur la scène internationale a également considérablement diminué depuis un certain temps.