Kijew était un porte-avions léger soviétique à propulsion classique. La quille a été posée sous cette unité en 1970, le lancement a eu lieu en décembre 1972, et la mise en service a eu lieu en 1975. La longueur totale du navire était de 273 mètres, la largeur totale était de 32,7 mètres et son déplacement total était d'environ 38 000 tonnes. La vitesse maximale était de 32 nœuds. L'armement de bord comprenait : 4 lance-roquettes jumeaux SS-N-12, deux lance-roquettes jumeaux SA-N-3, deux canons jumeaux de 76,2 mm et huit ensembles AK-630 de 30 mm. Le porte-avions pouvait embarquer jusqu'à 28 avions, dont, par exemple, des hélicoptères Ka-25 ou Ka-27 ou des avions Jak-38.
Kiev était l'unité principale de la classe de navires du même nom - Kiev (Kiev, projet 1143). Ce type d'unités a été construit sur la base de l'expérience acquise lors de l'exploitation de croiseurs d'avions de la classe Moscou. De la même manière qu'eux, ils disposent d'un armement de bord puissant, correspondant à plus d'un destroyer de l'époque, mais ils disposent également d'un pont aérien beaucoup plus étendu qui permet l'exploitation d'avions Yak-38. La tâche principale des navires de type Kijew était de combattre les sous-marins (ZOP) - en particulier les unités SSBN américaines armées de missiles Polaris. En temps de paix, ils jouaient avant tout un rôle de propagande et devaient représenter la puissance navale de l'Union soviétique. Le premier navire de cette classe, à savoir le Kiev, a été construit sur la mer Noire à Nikolaev. Après son entrée en service, l'unité a été affectée à la Flotte du Nord, ce qui signifiait un voyage à travers la Méditerranée et l'Atlantique. À la fin des années 1970 et 1980, l'unité opère principalement dans le bassin méditerranéen et participe à de nombreuses manœuvres soviétiques à partir de cette époque. Dans les années 1982-194, l'unité a subi une modernisation, qui a porté principalement sur son équipement électronique. L'unité a finalement été mise hors service en 1993. Le navire désarmé a été acheté par la RPC, remorqué dans ce pays et converti en navire musée et centre de divertissement, un rôle qu'il remplit depuis 2004.