L'opération Overlord est une opération offensive alliée impliquant un débarquement aérien et maritime en Normandie (nord de la France), qui a commencé le 6 juin 1944 et s'est officiellement terminée le 30 août de la même année. Du côté allié, au cours des premiers jours de l'opération, environ 1,4 million de soldats y ont participé, et ce nombre est finalement passé à environ 2,1 millions de personnes. Le commandant en chef était le général américain DD Eisenhower. Soit dit en passant, le dernier président des États-Unis en 1953-1961. Du côté allemand, environ 0,3 million de soldats combattaient initialement, avec une force totale estimée à environ 0,65 million de personnes. Le commandant en chef officiel était le maréchal Gerd von Rundstedt. Les plans des opérations de débarquement des Alliés occidentaux en Europe avaient été élaborés depuis 1942, mais leur forme définitive s'est cristallisée en 1943. L'opération, qui a finalement été baptisée Overlord, supposait le débarquement des forces alliées - américaines et britanniques, mais aussi canadiennes, françaises libres et plus tard polonaises - en Normandie, avec un débarquement maritime et aérien simultané. Il supposait l'implication d'une gigantesque flottille de péniches auxiliaires et de débarquement (plus de 4 000 navires au total) et de plus de 10 000 avions. Pour cette raison, l'opération Overlord est entrée dans l'histoire comme la plus grande opération de débarquement de l'histoire des guerres ! Les opérations ont commencé le 6 juin 1944 (le soi-disant D-Day) avec le débarquement allié sur les plages de Normandie. Après la prise des têtes de pont et leur fusion, il y a eu une période d'impasse et d'impossibilité de pénétrer la défense allemande, comme en témoignent les attaques alliées à répétition sur la ville de Caen. La percée ne fut que l'opération Cobra fin juillet 1944, qui conduisit à la percée et à la sortie à l'arrière des troupes allemandes. À la suite de cette manœuvre, la retraite allemande a eu lieu, ce qui a coûté beaucoup d'efforts et de ressources à la Wehrmacht. L'effet politique et militaire de l'opération a été la libération de Paris et la part du lion de la France, et la création effective de la soi-disant Du 2ème front en Europe.
29th Infantry Division américaine, communément appelée " Division bleue et grise " a été formé en juillet 1917. Contrairement à la 1st Infantry Division, elle ne fut envoyée sur le front occidental qu'au début de l'été 1918. Elle a réussi à prendre part à la bataille de Meuse-Argonne en juin 1918, mais ce fut sa première et dernière grande bataille de la Première Guerre mondiale. L'unité est démobilisée en mai 1919. Cependant, en 1923, il a été reformé. Dès 1942, l'unité est transférée des États-Unis vers la Grande-Bretagne, où elle est préparée pour le débarquement sur le continent. Ses troupes ont d'abord attaqué Omaha Beach le 6 juin 1944, puis ont combattu dans le nord de la France (y compris Saint-Lo). Après la campagne de Normandie, l'unité est responsable du siège de Brest du 25 août au 18 septembre 1944. De décembre 1944 à fin février 1945, elle est stationnée en Belgique . Il participe également à la traversée du Rhin et à l'occupation de l'ouest de l'Allemagne en avril-mai 1945. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la division a perdu environ 3 900 tués et environ 15 500 blessés.
Déjà après les premières expériences de combat en Afrique du Nord au tournant de 1942-1943, l'armée américaine a changé la position de la division d'infanterie américaine. À partir de 1943, chaque division d'infanterie compte trois régiments d'infanterie à plein temps, eux-mêmes composés de trois bataillons d'infanterie. De plus, le régiment d'infanterie comprenait également d'autres unités, par exemple: une compagnie antichar, une compagnie d'artillerie ou une compagnie d'état-major. Au total, le régiment d'infanterie de l'armée américaine comptait environ 3 100 soldats. Il convient également de rappeler que la division comprenait également une forte composante d'artillerie composée de quatre bataillons d'artillerie - 3 légers et 1 moyen, le plus souvent armés d'obusiers de 105 et 155 mm. Il y avait aussi, entre autres, un bataillon du génie, une compagnie de réparation, une unité de reconnaissance et un peloton de police militaire. Au total, la division d'infanterie américaine comptait environ 14 200 personnes à partir de 1943. Elle dominait assez clairement l'artillerie sur la division allemande et disposait de moyens de transport bien meilleurs et - surtout - entièrement motorisés, ce qui en faisait une formation tactique très mobile. Il disposait également d'armes antichars "individuelles" beaucoup plus riches sous la forme d'un grand nombre de lanceurs de bazooka, dont il y en avait plus de 500 dans toute la division.