L'armée française au début de la Première Guerre mondiale, en août 1914, était perçue comme l'une des plus importantes et des plus modernes d'Europe. Cette armée était également désireuse de riposter aux défaites subies aux mains de la Prusse dans les années 1870-1871. Le type de forces armées de base, numériquement le plus important, était l'infanterie. Au pied de la paix, il se composait en 1913 de 173 régiments de ligne et d'autres régiments, par exemple de zouaves ou d'infanterie de montagne. Après la mobilisation de 1914, le nombre de fantassins augmente considérablement. En 1914, le fantassin français moyen (poillou français) était armé du fusil Lebel Mle1886, modernisé en 1893. La mitrailleuse de base servait de fusil Saint Etienne Mle 1907 défectueux.L'uniforme du fantassin français ne répondait pas aux normes du champ de bataille d'alors et se composait d'un képi bleu, d'un manteau de subvention (conçu dès 1877) et d'un pantalon rouge ! Au cours des premiers mois de la Première Guerre mondiale, cela s'est réalisé très rapidement et, par conséquent, en 1916, le fantassin français avait déjà un casque en fer M15 Adrian, une culotte grise et, malheureusement, une veste d'uniforme bleu clair censée se fondre dans la brume matinale. Il a également reçu un masque à gaz et des grenades à main. A la fin de la guerre en 1918, son armement et ses équipements différaient et dépassaient souvent ceux utilisés en 1914. Une autre tactique de combat a également été utilisée, avec un fort accent sur l'utilisation de l'artillerie lourde sur le champ de bataille.
Au déclenchement de la Première Guerre mondiale en août 1914, toute l'armée britannique, y compris l'infanterie, était composée de volontaires et comptait environ 250 000 hommes. troupes régulières. Il convient d'ajouter que l'armée a subi des changements considérables après la Seconde Guerre des Boers (1899-1902), qui concernaient les uniformes (par exemple l'introduction des uniformes kaki), les équipements et les armes. Elle était sans aucun doute très bien entraînée et mettait beaucoup l'accent sur l'entraînement au tir. Cependant, les réalités de la Première Guerre mondiale ont conduit à l'introduction de la conscription générale en Grande-Bretagne en janvier 1916, ce qui a entraîné une augmentation significative de la taille des forces armées britanniques - y compris l'infanterie. Comme dans d'autres armées européennes à cette époque, l'unité organisationnelle de base au niveau tactique et opérationnel était la division. Par exemple, la 27e division d'infanterie formée en 1914 se composait de trois, et à partir de 1915, de quatre brigades d'infanterie. En outre, il y avait des unités de soutien sous la forme d'unités d'artillerie, de sapeurs, de médecins et de fournitures. L'arme principale du fantassin britannique était le fusil Lee Enfield Mark III Short Magazine. Au cours de la guerre, les mitrailleuses légères Lewis à succès ont été introduites à grande échelle. Les unités d'artillerie de campagne, en revanche, utilisaient le plus souvent des canons de 84 mm de 18 livres. La tactique de l'infanterie britannique au cours de la guerre a clairement changé et évolué - de l'accent mis sur le feu d'un seul fantassin, en passant par l'attaque avec un tyralier, jusqu'à l'utilisation en 1918 des tactiques d'attaque les plus flexibles avec l'utilisation maximale des mitrailleuses et grenades. Il convient d'ajouter qu'à la fin de 1918, l'armée britannique comptait au total 3,82 millions de soldats répartis en 70 divisions. L'infanterie se taille la part du lion. Il est assez communément admis que l'infanterie britannique a subi son baptême du feu lors de la Première Guerre mondiale à Mons en 1914, et que sa bataille la plus sanglante a été la bataille de la Somme en 1916.
Au début de la Première Guerre mondiale, en août 1914, l'armée de l'Allemagne impériale était considérée comme la meilleure et la plus efficace du Vieux Continent. Une telle conviction résultait principalement de la renommée des victoires remportées au cours des guerres avec l'Autriche en 1866 et avec la France dans les années 1870-1871. De plus, de nombreuses solutions organisationnelles utilisées à cette époque dans l'armée prussienne, et plus tard dans l'armée allemande (par exemple, les lignes de chemin de fer stratégiques ou les techniques de mobilisation) ont été copiées dans d'autres pays européens. Comme dans les armées française et russe, le plus grand nombre de forces armées dans l'armée allemande en 1914 était l'infanterie. Le fantassin allemand à l'époque était son armement principal avec le fusil à succès Mauser Gewehr 98 de 7,92 mm, et sur sa tête il portait le célèbre pickelhaub - si impitoyablement utilisé comme symbole du militarisme allemand dans la caricature des pays de l'Entente. Il convient d'ajouter que l'uniforme d'infanterie allemand était beaucoup moins coloré que son homologue français. Au déclenchement de la Grande Guerre, le corps allemand se compose de l'état-major, de 2 divisions d'infanterie, d'un escadron d'artillerie lourde (16 obusiers de calibre 150 mm), d'un bataillon de communications, d'une compagnie de projecteurs et d'une compagnie aérienne. La division d'infanterie, à son tour, se composait de deux brigades, chacune d'elles deux régiments d'infanterie. D'autre part, un seul régiment d'infanterie se composait de 3 bataillons et d'une compagnie de mitrailleuses de 6 mitrailleuses lourdes. Il convient d'ajouter que la division d'infanterie était appuyée par une brigade d'artillerie de 72 canons. Bien sûr, au cours de la Première Guerre mondiale, l'infanterie allemande a subi des changements profonds. Tout d'abord, un casque en acier (German Stahlhelm) a été introduit dans l'armement, qui, avec des modifications mineures, a survécu dans les forces armées allemandes jusqu'à la fin de… la Seconde Guerre mondiale ! Des grenades à main, des masques à gaz et des mitrailleuses légères (en allemand : leichte Maschinengewehr - en abrégé lMG) ont également commencé à être utilisés à grande échelle. Des succursales telles que Stosstruppen sont également apparues.